故事开始（2/2）

但秦姜永远记得，她在河里被捞起来时，那张憔悴的脸上，颤抖的嘴唇和空洞绝望的眼神。

她自己那时也好不到哪里去，才穿上哥哥的衣袍，每日将胸口束得紧紧的，鞋履里塞进团成团的帕子，连驿站的兵丁们呼唤“秦大人”，她都要反应许久。

兵丁来报：“大人，我们在河里捞上来一具女尸！”

那头再报：“活了活了！人没死，是一个年轻妇人！”

秦姜跟着去看。穿过被清剿一空的匪寨，穿过大火烧得精光的焦枯草地，看到像死狗一样被拖上岸的那个女人。

她衣不蔽体，脸色枯槁，眼睛紧闭，湿漉漉的长发贴在湿漉漉的脸上，眼眶、嘴角都有被殴的青紫淤伤，淤痕处处，凄惨万状。

她比我还可怜。

当时秦姜茫然地想。

那名妇人被送到了驿站，就睡在她旁边的屋子里。她请了大夫给她诊治，但药灌不进去。

“她不肯喝药，老夫也没办法呀！”

请来了五六个大夫，最后一个捋着胡须，眯起眼睛摇头叹息。

于是她亲自去给她喂药。那女子仿佛惊弓之鸟，缩在榻里，披头散发，眼中射出惊惧和怨恨之色。

秦姜干涩地开口，“来，喝药。”

结果自然是好不了的。

当她捧着药碗想靠近时，对方一巴掌扇过来，药汤被掀翻，撒了她一头一脸。

秦姜莫名地怨恨起来。她捡起药碗，一字一句，“你既然清醒了，那请搞清楚，我是你的救命恩人。你不喝药，可以；但你总得吃饭。”

女子枯睁着干涸的眼眶，瞪着她。

秦姜出去的时候，听到角落的粗使仆妇碎嘴子闲聊。

“哎哟，听说东南的匪寨被那位大人清剿了！”

“啧，谁不知道！睡在那屋的，就是从寨子里被捞出来的！”

“从那种腌臜的地方出来，那还有个好？那日她来我就瞧见了，啧啧，身上那个惨噢——”

“哎，丢死人了！听说她投河自尽，没死成呢！要我说，那天死了倒干净！”

“谁知道她投河是真是假？失了清白，不能跳河还能上吊呢！也没见她再死一次。”

“就是，说不定本来就水性杨花……”

秦姜走过去，那两人惊恐地擡头向她下跪。她看着她们，旧的头巾裹着油亮的发，脸上被岁月和辛劳磨砺出皱纹，手指粗大，身材臃肿。

可她们仍然是妇人，也许都是有着好几个女儿的母亲。

女子的苦，难道她们没受过？

如果受过磋磨，为什么还要用那么难听的闲言碎语在另一个可怜的女子心口戳刀子？

她顶着男子的身份，再一次感受到女子所承受的不公与严苛。

她送了两天六顿饭，每一次满满地盛进去，又完完整整地端出来。

最后一次，那女子张开嘶哑的口，虚弱地甚至连声音都断断续续，“我没有……让你，救我！”

她惊讶地看过去。

那是吕椒娘和她说的第一句话。

她空洞无望的眼神里淌下了泪，颤抖着嘴唇，不再开口。

可能是我疯了。秦姜想，我妄图救下一个一心求死的人。

但是她又绝处逢生地想，她说话了，她哭了，她眼里能看见人了。

那么她就还能活。

可当她再一次走近屋时，却看到她正拿着被摔碎的瓷碗碎片，一下一下地，往手腕上割。

秦姜冲过去抢过碎瓷，捂住她的伤口，大声地拼命地喊人救命，那女子实在太虚弱，抢也抢不过她，只得任她攥着伤口，眼中并没有感激，只有怨恨。

秦姜把自己放在了她的房间，每天盯着她，瞪着她，看她不吃不喝，不说话，心中也有怨气。

哪怕看她一点一点地饿死，她也要守在这里。

每天她在她面前吃肉、夹菜，喝梅浆酿的好酒，梗着脖子向她言笑晏晏。

饥饿的滋味哪有那么好受。