囹圄（小修）（1/2）
囹圄（小修）
“时怜，久违了。”
雨势滂沱，重重晦影处，罗伞擎盖下，男人傲然的语调传来。
随即窸窣声响踏过泥泞，密集的步伐逼近，得令而来的奉天军已将乔时怜与北风二人团团围住。
北风拔出藏于腰间的软剑，挡在了乔时怜跟前。
天地昏沉，沥沥声色里，一人一剑，与雄然昂首的军队对峙，胜负仿佛早有定论。
乔时怜冷眼看着倏忽发生的一切。
此前她听得秦朔嗓音乍然响起时，她只觉心脏似是无形间被一双手陡然捏住，她下意识屏住了呼吸，亦是花容失色。
但眼下见着真正落入难逃的绝境时，她忽的平静了下来。
再慌张，她也是无路可退了。
她望着已贵为天子的秦朔，不由得出声反讽，“陛下还真是有心，在此等候。”
细微的虫鸣掠过雨声，身前的北风疑道：“寻踪虫？”
他偏过头，低声解释与乔时怜：“此虫可追寻某种气味，百里之内无处遁形。”
雨声漫漫，双方剑拔弩张，谁也未动。
秦朔似是格外有耐心。
他漫不经心地理着袖口，以猎人的姿态，向着二人俯首而视，“时怜，今日你身边那个小姑娘穿着你的衣裳，引奉天军往城东而去，朕险些都被你骗过去了。好在朕从你送给皇后的诸多香露里…取了些许。”
“朕试了这么多，终于发现城中两处有反应。”
除了乔时怜这一处，另一处便是西风那里。只是不知该说他运气好还是什么，他这一来，直接撞上了出城将逃的乔时怜。
乔时怜擡手让北风收了剑，孤身向前一步，不卑不亢地道：“陛下圣驾，臣女不得不迎。只是陛下若想让臣女入宫，也需传召于将军府，而非在此草草行事。”
秦朔对此，早备了一套说辞：“皇后近日烦思难解，郁结于心生出心疾，朕念其家人尽赴东北战线卫国，京中唯有时怜你是她的知心好友，可为皇后解忧。今日出宫前，皇后已缠绵病榻难起，故朕等不及传召了。”
纵是隔着蓑衣，乔时怜仍觉身上雨水渐凉，她咬牙问道：“若臣女不愿呢？”
秦朔轻笑一声，“时怜，你可知在绝对的皇权之下，未有愿与不愿，只有从与不从。更何况，你的命还在朕手里，似乎容不得你自己做选择。”
乔时怜讥道：“陛下上回违背你我约定，臣女以为，此约当作废了才是。”
她自是指秦朔表面应了她替她保密，暗中却欲散布一事，虽然此事被她提前搅黄，但未做成，不代表未做过。
提及此，秦朔面色微变，却很快平复如常。
作废便作废罢，事到如今，乔时怜早已是他掌中之物，不论是远在西北的苏涿光，还是京城的将军府，无人可阻挡他强占她了。
他和苏涿光的角逐，很快便会落幕，他将站在高位之上，成为最终的赢家。
“朕的耐心有限，时怜，给你最后一次考虑的机会。”
话中威胁意味很是明显。
乔时怜知，现下的她，生死全凭他一念，根本未有反抗的余地。
北方战事未平，将军府的地位暂不会被动，但若她抗命，保不准待得战平，秦朔将鸟尽弓藏，卸磨杀驴。昨日她才听北风说，西北前线敌兵已退，苏涿光回京在即，只是不确定什么时候动身。
她需为苏涿光争取时日，而非一味地与秦朔硬斗，这无异于以卵击石。
少顷，乔时怜深做呼吸，沉静应道：“既是回京入宫，有陛下的奉天军护送，臣女的侍卫便不必跟着入宫了吧？”
秦朔见她松口，笑意掠过眉眼：“依你。”
北风一时慌了神：“少夫人…”
乔时怜若就此入了宫，他如何有脸回到将军府？他宁可拼死把乔时怜冲出重围，也不愿落得如此局面。
乔时怜暗暗扯动着他的衣袖，“北风，你听我说……”
雨水难察的急促起来，秦朔按捺住心中的烦躁，扬声问着：“时怜，你同你的侍卫交代好了吗？”
他当然知道，乔时怜这样做，不过是另寻他法，让她的侍卫能够安全离开，为苏涿光乃至将军府传递消息，商议对策。
但他并不在意，他觉得哪怕他任由乔时怜苦心密谋什么，她也掀不起浪来。
待嘱咐完毕，乔时怜拍了拍北风的胳膊，“回去吧。”
北风郑重应着：“是。”
及入宫，已是雨暮时分。
疏雨渐歇，挽过夜色。
乔时怜抵至皇宫某一寝殿时，她望着陌生的周处，“陛下，若臣女没有记错的话，这非是皇后娘娘住的寝宫。”
烛火熠熠，照彻极尽奢华的雕玉案几、浮翠屏风，层层帘幔缠就珍珠相缀，其下镂金嵌瑙的青铜炉焚着沉香，烟色缕缕。
秦朔浮起的笑意不达眼底，“朕会让你见到皇后的。”
此处寝殿，可是费尽了他不少心思打造。
他想，比起将军府，他这精心布置的金丝笼，更适合把她囚在这里。
“嗒——”
寝殿的门被夜风带过，余下乔时怜与秦朔二人，立于晃动的烛影里。
眼见秦朔离她不过几步之遥，乔时怜不自觉地往后退着，拼力掩饰着不安。纵是她调整着渐促的呼吸，抑制住发抖的手，却依旧被步步逼近的秦朔察觉。
无人做声的寝殿里，她颤巍巍退去的步子，逐而慌乱的气息，清晰可闻。
“你在害怕？”
比起发问，秦朔这刻意拖长的语调，更像是陈述而出的语句，似是在印证着她此刻极力藏着的心绪。
旋即秦朔露出满意的笑，偏而让乔时怜瞥见时不寒而栗。
他说：“好极了。”
她越是怕他，他骨子里征服的欲望便越是受着刺激，继而使他心底觉着无比畅快。
乔时怜当然害怕。
从池阴城回京一路上，她皆在想，届时若到了皇宫里，她该如何应对秦朔。可如今真的身处这样境地里时，她因过于恐慌，灵台陷入了一片空白，设想的各种法子一霎都抛至了九霄外。
说到底，她不过是个手无缚鸡之力的弱女子。只要秦朔想，她做何挣扎都无济于事，所以她才这般害怕。
高大挺拔的身形朝她覆下浓重的影，乔时怜望着处处充满危险的秦朔，面色愈发惨白。
她步步退身，后背抵至冰凉的墙处时，她遽然急跳的心提到了嗓子眼。
秦朔玩味的目光打量着她，掠过她不安的面庞，嗓音沉沉，“朕等这一天，等了很久了，时怜。”
乔时怜屏住了呼吸，攥着衣袖的手指捏得极紧。
锦服摩挲的响动轻起，她见他擡起手，已朝她下颌伸来。
乔时怜抑制不住浑身颤抖，她既怒又怕，眸中嫌恶彰显。
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