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003

张姝一早就跟着骡车去县上买了香烛纸钱。不是清明也不是年尾，家里没有存这些，但也不能让他爹冷冷清清走，黄泉路上都没有一盏灯。

按理说像叶二这样青年汉子走的急，也没有什么棺材可言，但张姝也不想他就这样躺在土里，还是买了一张好点的席子，心里想着攒钱打口棺材，等自己去了，再让叶宿把俩人合葬在一起。

顺便还买了一吊肉，今日请人挖坟，总归要请人吃顿饱饭。

叶三喊着大牛几个小伙子，半个时辰就挖好了坑，帮着把叶二放进去。

铁锹翻飞，就这样埋葬了一位青壮汉子的一生。

逝去的时间不会倒退，故去的人不会归来，世界变化无常，生活却总要继续。

……

请帮忙的汉子吃罢午饭，张姝就请人把里正也喊过来，跟叶家的一起，把地的事情商量好。

正午这会子天热，尤其出来叶二的事后，大部分汉子都不敢卯着劲干活了，是以这会算是一天中白天难得能喘口气的时候。不仅是里正到了，不少想看热闹的村人也来了。

里正先开了口，“干宁朝推出新规，男子成年后可分得十亩地，女子哥儿嫁人后，夫家可新得五亩地；又因八年前叶家四兄弟已分家，叶盛安一家独立出去，分得的十五亩田地……”

里正还没说完，叶大就抢先回了是呢是呢，“现在安子去了，一个妇道人家和小哥儿怎么伺候得了十五亩地，这可是十五亩呢！”

其实小荷村现在基本家家都有十几亩地，若是不分家的，那就有几十亩，不过新近分的地大多都是和荒地差不多的不肥沃的地，产量也不高，叶大就是看上了叶盛安家的地不仅肥沃，还靠着荷塘，虽然没有成片连上，但白得一块池塘。只因那三亩水田在河道旁，六年前发过一次大水，那片田虽被淹了，但水流退去留下不少淤泥，急水冲出一片洼地，成了池塘，因这洼地占了一亩田中的五分地，里正就做主把池塘也划进三亩地给了叶二家，村人也都同意了。

池塘虽是不值钱，村里有大小好几个，但那都是公产，只这一个是私地。近几年看着叶二捞鱼抓虾，他可眼红死了。

“叶大，你着什么急？”里正不满道。

叶大讪笑着缩了缩头。

里正继续，“今日大家伙都在这，就把这十五亩地的来去好好说清，叶二小子故去，叶家父母俱在，但他家早已分家，当时写了契书说明，自分家之日起，叶盛安家与老叶家再无田产纠葛，以后贫穷富贵再与叶家没有任何关系，叶盛安只拿上自己新分到的十亩地，其余一概没要。今日我这契书也带来了，所以这地还得听叶二家媳妇的。”

当时叶家分家在小荷村算大事一桩，叶二本是要娶张姝，叶家捡了张姝也当童养媳养了，但八年前，叶家老母也不知听了谁的撺掇，硬是从柳树村带了杨家一个小姑娘要做儿媳妇，还偷偷打算把张姝迷晕了卖出去，幸亏那日狗儿丫儿路过叶家，见了面生的人进叶家屋，一个大声喊叫，一个拔腿去喊在池塘的叶盛安回来，才没让贼人得逞。

这件事实在是叶家老父老母理亏，说得重点就是敢给别人下药了！还敢把贼人引进村子，这怎么敢继续住在一起，当时分家虽有人嘴了几句，但村人都没有过多阻拦。

叶家老父老母虽是不甘，看见里正把契书带来了也不好多话，农家人天然的对纸张有一分敬畏，好似这是他们一辈子都高攀不起的东西，只得先听张姝的。

张姝道：“我跟宿哥儿只留下五亩，剩下的租出去，不收租钱，每年赋税自理，也不管种什么，但一亩地需给我们一百斤所种之物。

新帝上位后，大新改革，不仅推行农业，土地也允许转卖和出租，只是土地价高，寻常人都买不起，但租地的人却慢慢多了，像流民、异乡人，因远离户籍地是分不到田地的，还有不得不卖地过活的贫苦人家，买完地还得过日子，就只能租地了。张姝那会虽是外地来的，但叶二早早找了里正给她上了户籍，是以算了小荷村村人，后头嫁给叶盛安也分得了地。

一亩稻田，亩产能有三至四石，叶二家地伺候的好，那亩产都是高高儿去的，如今干宁朝大兴农业，鼓励治下之人开荒垦地，田税也甚是宽松，三十税一，荒地多难开垦，一年两年都挖不干净上头的草，再过三年四年地也肥沃不起来，还是现成的地划算，除去上交的税和给叶二家的粮食，也不用交租子，分到地的人还能留下三之有二还多的粮食，等于是白得这些粮食，这笔买卖当然划算。

听罢，叶家老母还是不乐意，凭啥还要给粮食，一年给百八十斤，也是几百文呢，她高声道：“就是租别人的地，一亩地也就三百文租子，你说不收租子，年底给粮不等于变相给了租子，况你还不用伺候，也不用管田税，说来说去都是你赚了。”

叶大忙在旁边附和。

“我还没说完，这地只租十年，十年后我们是要收回来的。娘，你也说了，一亩地三百文，但是人家不管好地坏地，都是三百文，我们家的地盛安伺候的精细，大家都看得到，年底能不能给出这百八十斤粮食，大家伙心里也有数。当然，地租出去了，也得看种地的人怎么伺候，伺候好了，这产量只有往上走的。”

“我也没说租给谁，”张姝继续道，“您二位要是嫌贵不想租，我可以问问大家伙有没有想租的……”

张姝说的确实在理，现今租金不看地的质量，只看大小，这租法还是划算的。况且，没有谁家的地能一下租出去十年，三年五年的已是很长了。有几个村人颇为心动的，已经在心里合计哪几块地离自己家的近了。

“哪有你这样租地的，虽是分了家，又没断绝关系。”叶大一下就急了，在心里抱怨有好事不紧着家里人，真是胳膊肘往外拐，不愧是捡来的。

他速速在心里算了一笔账，其实昨晚就算好了，只是今天张姝提出来的比他想的还要苛刻些，不过还是赚的，“我要那河道边的三亩水田。”

叶家老父老母更是急了，哪有自家的地白送给别人的道理，是了，就算分了家，他们心里还是觉得这十五亩地都是老叶家的，不收租子是天经地义，合该直接归了叶家祖田的好。“我们跟叶大一家，占两份，十亩地分四家，我们要分五亩。”

叶家这话一出，不少人也急了，河边的地属实不错，又肥沃又有池塘，叶母这么狮子嘴大张口，一下就要了五亩，都没有什么剩的了；不过也有人在嗤笑，柳荀就嗤了一声，“小姝姐自己都没留地，你们就开始选了，莫不是太着急。”

村人听罢，也想到，自古好事都是自己享受，张姝也不是个傻的，怎么会把这好地租出去，又想到，别的地也是不错的，最好叶家人跟张姝闹掰，自己捡一个现成便宜。

里正也看出来了，张姝是故意这样说的，这地最终肯定还是叶家几个兄弟租了，关系上到底都是亲兄弟，就是分了家也比旁人近，况且死了男人没个依仗，也不能太得罪这些亲戚。遂出来打圆场道，“今日我来本就是做个调解和见证，叶家虽分了家，但关系还在，我看这十亩地还是租给叶家兄弟，自家兄弟心里更放心些，叶大娘说的有理，不如就均分，十亩地分为四份出租，至于留哪些地，租哪些地，还是张姝自己来分。”

柳荀心想，就是分在兄弟家才不放心呢。

张姝听了里正的话，也出言道，“里正说的在理，分家但关系还在，我和宿哥儿留下河道边那三亩和山脚下两亩，另我想租给大哥和爹娘的就五亩，剩下两亩水田三弟和四弟一人租一亩，还有三亩地因是山脚那连片的，我想着是不分开租，看三弟和四弟想不想分着租，要是不想，就都租给一个人。”

叶三本就不在乎这些，在他心里，这些地都是张姝家的，他就是帮忙种，等收获了他也不会白拿这些粮食，交了田税就都给母子俩。

好在杨雪玲也看不上这些地，“我们就租那一亩水田。”说实话，要不是不想看别人白捡了便宜，自家丈夫又眼巴巴瞅着那地，那亩水田她都不想租，反正她不伺候。昨晚叶四回来她就说了，租多租少她都不伺候，叶四弄回来的都自己伺候，还让叶四掂量掂量自己胳膊腿，家里这些地都伺候不好，还想着多伺候别的。

张姝松了口气，她还挺怕叶四要那地，山脚那六亩地是连着的，她也不想叶四要了去种，到时候天天打照面，自己心里不舒服。

里正看几人算是说好了，叶大几个得到了自己想要的，虽是没拿到那三亩水田，这个结果也不错，就准备拟契书，里正早三十年中过童生，虽未再往上考，但学识还在，写字拟文自是不成问题。

拟好之后，里正当着村人的面读了一遍，也给张姝看了一遍，没有问题，便誊抄了四份，分别让四家印手印，因叶大和叶家父母算一家，里正留一份，拢共就写了五份契书。

张姝让柳荀接了叶宿过来，一起按手印。

各人看张姝上前看契书，虽心里有数，以前就知道张姝识字，但见一次还是要惊讶一次。

农家识字的人本就不多，遑论女子识字，整个小荷村也只有几个人识字，这也是当年叶家老母不愿儿子娶张姝的原因之一，怕是什么大户人家的千金，到时候惹了麻烦反而害了家里。

……

至此，这事总算暂告一段落，张姝松了口气，再也站不住突然晕倒了。

还是柳荀离她最近，赶紧扶住她，但被昨天的事吓到了，赶紧碰了鼻息，还好有气。自己心里提着的一口气也下去了。

叶宿见了娘晕倒后，吓得嚎啕大哭，心里惶然不止。

叶三赶紧搂过叶宿，过来问柳荀，“怎么样了？”

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