第 70 章（1/2）
第70章
一路憋着疑问，回到寝房，王晚琴才问丈夫，“你为何不让我说？”
曹元一道：“听说……前两日矿山出事，一个江东的奸细逃走，还杀了人，此事和午初脱不了干系，依照大堂哥的脾性，恐怕不会轻易放过午初……”
王晚琴倒吸一口凉气，“你是说——那蝎子是……”
曹元一抿着嘴唇，朝她摇头，不让她继续说下去。他们现在最好是明哲保身。
王晚琴拍着胸口，“可怕，实在太可怕……咱们带着孩子们搬出曹王府，离得远远的才好……”
曹元一迟疑：“可是祖母……”
王晚琴托着肚子，“你若不肯走，我带孩子们走就是！这曹王府里的腥风血雨，我的孩子们不能沾上一点，一点也不能！”
曹元一连忙哄她，“你我二人是夫妻，自然是你在哪里，我去哪里，不过，眼看着中秋将至，午初又是危在旦夕的时候，此时与祖母说分家的事，实在不合适，何况，我也得让人先在新府收拾收拾，不如等到中秋之后？”
王晚琴想了想，点点头，妥协了。
正房里，曹老夫人扶着额头，思忖良久，越想越觉事情蹊跷，便命人前去暗暗调查。
婆子站在一旁，忧心地看着她，迟疑片刻，问：“老夫人是怀疑……”君上？
曹老夫人红了眼眶，长叹一声，“但愿是我多想了。世矜与午初同是曹家子孙，我实在不愿见到他们兄弟二人自相残杀……只盼……只盼午初能早些醒来……”
人迹罕至的小巷中，猴儿偷焦急等待着，等了已有大半日，等到彻底失去耐性，想要立刻冲去曹王府带他的芸儿离开。
街头，小桃终于现身，东张西望，警惕万分地钻进小巷与猴儿偷碰头。
一见着她，猴儿偷立马精神一震，迎上她便问：“芸儿呢？”
小桃咬牙切齿地说：“曹午初那畜生命大，还没死绝，你先寻个地方躲起来，千万别再回金骢台，与君上有任何联系！等到中秋夜，曹王府戒备松散，我便带着姑娘去找你！”
猴儿偷迟疑片刻，重重点头，目送小桃匆匆而去。
一日一夜过去，曹午初仍旧昏迷不醒，沈芸儿衣不解带地守在床边伺候。曹老夫人对此十分感动，红着眼拉住沈芸儿的手，半晌说不出话来。
沈芸儿瞥向床上面色苍白、嘴唇乌紫的曹午初，一脸哀戚之色。曹老夫人见着心疼不已，忍不住流泪。
婆子连忙劝着，好说歹说，曹老夫人才肯先回正房去歇一歇。
等到房里只剩小桃，沈芸儿眼神骤然变得得意且狠毒。
她站在床边，盯着床上人事不省的曹午初，朝小桃摊开手。小桃立马会意，取来一把小刀放在她手上。
沈芸儿握住刀，勾起一抹残忍的笑容，一把掀开被子，将刀逼到曹午初裆下……
凝华楼。
范昕独自坐在靠窗的桌案旁，目光虚浮在空中，手里握着毛笔，却并未写字，笔尖的墨滴落在白纸上，晕开一片。
她的心思全都二宝身上，曹午初出事的前一日，二宝为何会那般惊慌失措，而沈芸儿又为何碰巧出现？
这其中是否有关联？
曹午初出事是意外还是人为？
范昕越想越觉蹊跷，可这是曹家的家事，容不得她一个身份不尴不尬的人来管，她本打算将怀疑告诉曹世矜，可是，自打曹午初出事，曹世矜便没有回过曹王府，听闻是江东不安分、战事一触即发，他身为军中主帅，得在军营中坐镇稳定军心。
小红端着点心走进房中，见她愁眉不展，道：“今日天气不错，夫人可要出去走一走？”
范昕扭头望向窗外，与其独自在此处胡思乱想，不如去寻二宝问个清楚！
做下决定，范昕起身，抓一个红豆饼塞嘴里，一面吃着，一面往外走。
小红未料到她如此突然，愣了一愣，而后连忙追赶。曹午初出事后，碧玉便魂不守舍，今早告了病假。是以，范昕只带着小红出了凝华楼。
还未到二房的院子，路过一处连着檐廊的小阁楼，忽然听着“砰”的一声，范昕顿住脚步，领着同样疑惑的小红，循声而去。
看清檐下景象的那一刻，范昕只觉浑身的血都冷了。一个小小的身影埋着脸趴在檐下，鲜血从他身下缓缓流出，缓缓淌下石阶……
“二公子……二公子……”
奶娘的呼唤声由远及近，忽而拔高，变得惊惶、凄厉。
“二公子！”
＊
回到凝华楼，范昕仍旧回不过神来。那样小小的一个孩子，明明前两日还好好地与她说话，今日便忽然死在她眼前！
血！殷红的血……
范昕脸色煞白，浑身颤抖，猛地闭上眼睛。
房外闹嚷一片，不一会儿，碧玉仓皇奔进房中，跪在范昕跟前，求她救一救小红。范昕一震，奔出房外，扒着栏杆往下望，小红被两个小厮粗鲁地架着带出院子。
管家领着四个壮汉上楼，来到范昕身边，弓着腰，冷着脸，一板一眼地说：“阿今夫人，老太太在正房等着。”
范昕心头一紧，一瞬攥住拳头。
＊
得知儿子从楼梯上坠下当场惨死，王晚琴一口气没提上来，昏死过去，身下见了红，险些小产。
曹元一只觉天都要塌了，想到儿子满头是血的模样，他颤抖着，守在床边，握住妻子的手，“阿琴，你千万不能有事……小六，心疼心疼你娘亲……”
说到最后，他哽咽住，将额头抵在妻子的手背上，眼泪汹涌而出。
感觉妻子的手微微动了一下，曹元一一喜，抹掉眼泪，吸着鼻子，擡头看过去。王晚琴悠悠转醒，茫然一瞬后激动起来，想要起身。
曹元一扑过去，抱住她。
“放开！我要去找二宝！那皮孩子……瞎跑……躲到哪里去了？说了……说了……不让他出去的……”
“阿琴，二宝没了。”
“……”
王晚琴僵着不动，张着嘴，嘴唇哆嗦着，半晌才哭嚎出来。曹元一紧紧抱着她，默默流泪。
哭了一阵后，王晚琴忽然一把揪住他的袍子，“蝎子！二宝的死一定与蝎子有关！”
曹元一扭过头，惊愕地看着她。
王晚琴一刻也等不得，试图推开丈夫，起身，去寻真相。曹元一忧心她的身子，按住她的肩，允诺会一查到底，绝不让他们的二宝枉死。
王晚琴看他半晌，确认他眼中的悲痛与决心，终于松开揪着衣袍的手，背过身去，抖着肩膀哭泣。
曹元一起身，深深看一眼妻子悲痛欲绝的背影，转过身，面色一凛。
*
半日过去，曹元一再回曹王府，站在影壁前犹豫半晌，终究还是去了正房。
范昕被困在正房院子里一间无人的厢房中，小红在院子里挨打，婆子逼问着：“说！是不是你推了二公子？”
小红一面惨叫，一面叫冤。
范昕趴在门上，不停地拍打着门板。
一道人影出现在门前，范昕一惊，瞪着眼睛后退。房门打开，曹老夫人冷着脸走进来，盯着范昕，问：“二宝是怎么死的？”
范昕茫然地摇头。
曹老夫人步步逼近，红着眼，情绪愈来愈激动，“是不是你？是不是你害了二宝！”
“不是……不是……”
“在矿山犯下命案的江东囚徒是你的什么人？”
范昕仍旧茫然地摇头。
曹元一走进房中，眼里带着痛恨之色。
他已查到，前夜买下毒蝎之人正是猴儿偷，而猴儿偷曾与铁牛牛来往，铁牛牛不但是江东奸细，还曾是阿今的夫君！
这一桩桩、一件件都指着阿今！
曹老夫人很严厉大喝一声：“你说是不说？”
范昕吓得一哆嗦，她是真的不知道！
曹老夫人朝一旁使了个眼色。
两个板着脸的婆子便上前捉拿范昕。
范昕缩着身子，无助地流着眼泪。
一道高挺的身影疾步走进房中，护在她身前。
曹世矜冷声说：“曹午初的事、二宝的事都与阿今无关！”
望着熟悉的背影，范昕紧着的心，稍稍一松，强烈的委屈袭上心头，令她本就流个不停的眼泪更加汹涌。
曹老夫人激动质问：“与她无关？若与她无关，与谁有关！”
曹世矜眯缝起眼，眼中闪过一抹危险的光芒，就在这时，一个小厮仓皇地奔进房中，悲戚大喊：“老夫人！三爷他……三爷他……没了！”
曹老夫人脸色骤变，踉跄后退，险些跌倒，好在曹元一眼疾手快，一把将她扶住。
“祖母别急……”
曹老夫人嚎哭着，在曹元一的搀扶下，跌跌撞撞奔出厢房，往三房院子里去。
曹世矜转过身，看向缩着肩、怕得浑身发抖的范昕，将她一把拥入怀中，用温暖的手掌轻拍着她的背，低声安抚着：“别怕，我绝不让人伤你。”
范昕缓缓舒出一口气，忽然想到什么，推开他，“小红！”
她冲出院子，便见小红奄奄一息地趴在长凳上……
*
三房院子里一片肃杀，下人们身着丧衣匍匐在地，曹世矜带兵进入院子，径直走进寝房，捉拿一身素白的沈芸儿。
曹老夫人闻迅赶来，截住曹世矜，护住沈芸儿，大声质问：“你要干什么！”
曹世矜冷声说：“祖母，杀害曹午初与二宝的人，就在您身后。”
曹老夫人惊异地扭回头。
沈芸儿泪流满面，万分委屈地摇着头。
曹老夫人定住心，不信曹世矜的话，只当他是想护住范昕，才将一切罪责推在沈芸儿身上。
曹世矜眯缝起眼眸，脸上一片阴冷之色。
“此事重大！祖母，对不住……”
说罢，他朝身旁的张敖递去一个“动手”的眼神。张敖会意逼上前，就要捉住沈芸儿时，小桃忽然跪在曹老夫人面前，磕头求情，“老夫人！求您护住我家主子！主子已怀了三爷的孩子，如今三爷没了，只剩这唯一的一条血脉……老夫人！求您！”
曹老夫人闻言，又惊又喜地拉住沈芸儿，视线落在她的小腹处。
婆子脸色微变，低声提醒：“老太太，日子不对……”
表姑娘与三爷成亲不足半月，新婚之夜，夫妻二人又闹得那样难堪，表姑娘怎会已有身孕？
曹老夫人脸上的喜色顿时挂不住。
“芸儿……你……”
面对曹老夫人怀疑的目光，沈芸儿露出屈辱的神情，忽然两眼一翻，晕了过去，小桃仓皇起身，将她接住，红着眼说：“早在成亲之前，三爷便对我家主子不规矩，这院里的下人都能作证！”
曹老夫人了解曹午初的性子，一听这话，信了大半，连忙让人去请大夫，转过头看见曹世矜，登时板起脸来，“你要带芸儿走，除非我死！”
曹王府一连两起丧事，曹老夫人已濒临崩溃，眼下，沈芸儿腹中的孩子，终于给她一点希望。
顾忌着祖母的身体，曹世冷着脸挥手，示意张敖退下。
＊
“……是谁害了二宝？是阿今，还是沈芸儿？到底是谁？”
寝房里，王晚琴精神恍惚，抓着丈夫追问。曹元一心疼而又慌张地看着她，劝她想着肚子里的小六，赶紧闭眼休息，别再死熬着亏损精气。
王晚琴瞪着眼，一定要一个答案。
“谁害了咱们的二宝！谁？”
“阿琴……别想了，二宝命苦……是我这个当爹的没用，没保护好他，你要怪就怪我……”
……
怀着悲痛的心情，曹元一处理着儿子的小丧，想着，等到事态平息便带着妻儿离开曹王府。
棺材铺前，他一擡头，瞧见一个熟悉的身影。
小桃！
他心头一凛，快步跟上去，看着小桃走进一间隐蔽的小院，屋子里迎出一个人，竟然是——
猴儿偷！
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